曲道奎：中国机器人产业正迎来黄金期
2019-3-28 来源：- 作者：-
“中国本土机器人企业最大的优势，是我们的市场。人工智能与机器人产业的结合、智能制造的发展、消费领域的应用等巨大的市场前景，正在让中国机器人行业迎来真正的黄金发展期。”新松机器人自动化股份有限公司(以下简称“新松”)创始人、总裁曲道奎日前在接受中国经济时报记者采访时表示，未来，机器人将改变世界。
从2013年开始，中国成为了全球最大的机器人市场，连续多年复合增速超过了30%，2017年增速更是接近60%。据国际机器人联合会(IFR)预测，2019年，中国机器人市场将占据全球市场需求量的40%。但就是这样一个高速发展的产业，每当被外界提起，总有质疑的声音说，“跟国外相比，中国机器人行业没有核心技术。”
“事实上，当前中国的传统机器人跟国外机器人相比在技术上已经没有太大差距，这从我们的用户三分之二是外资企业就能证明。而在协作机器人、双臂机器人、复合机器人等新一代机器人领域，有的技术中国已走在国际的前端。”曲道奎说，但从综合实力上看，中国机器人行业跟国外相比确实有差距，主要体现在发展不均衡，虽然中国机器人企业已有数千家，但多是“弱、小、散”。另外，国际化水平不高，在高端市场应用领域，中国企业缺乏足够的品牌竞争力。
从零起步
作为中国机器人行业的领航企业，新松一路走来，虽成绩斐然，但却并非坦途。
2000年5月，新松从中国科学院沈阳自动化研究所孵化创立。当时，中国机器人市场早已被国外企业全面垄断，那时候的中国机器人产业，在技术、产品、市场等方面不能说完全是零，但可以说处于非常惨烈的状态。
“当时，我们在技术上已经不输于任何一个国外的公司，但短板是没有企业应用和市场积累。”曲道奎告诉记者，新松成立的使命和担当，一个是在技术上尽快填补国家在这一领域的空白，赶超国外的先进水平。另一个就是在产业上实现中国机器人从无到有、从小到大、由大到强的发展。
在创立新松之前，曲道奎在中国科学院沈阳自动化研究所，师从“中国机器人之父”蒋新松，是国内最早一批专业研究机器人相关领域的专业技术人员，多年研究下来，理论成果已然很丰富。
但是，人们不相信中国人也能造出机器人，新松团队在初期开拓市场时经常遭遇各种质疑嘲讽。放眼四周，更是强敌环伺。但曲道奎带领着20几个由中科院研究员和教授组成的队伍，埋头研发，聘请专业的管理和市场拓展团队，在中国快速发展的时代背景下，新松得到了快速的成长和发展。
“我们很快研发出了点焊、弧焊、移动机器人等一系列产品。”曲道奎说，后来新松自主技术合装的AGV系统，凭借过硬的质量和价格优势，成功在通用汽车全球采购竞标中获胜，打破了国内机器人只有进口没有出口的先河，也由此开启了新松机器人的黄金时代。
在发展的19年时间里，新松成为了中国最大的机器人公司，企业创造了百余项行业第一，研制了具有自主知识产权的工业机器人、协作机器人、移动机器人、特种机器人、服务机器人等多个系列。打破多项国外技术封锁，填补国内在该领域的空白，产品性能比肩日本同类公司，让中国机器人从无到有走上世界舞台，赢得了宝马、通用、福特等跨国巨头的信任。2009年成功登陆创业板，机器人第一股就此诞生。
截至2019年2月，公司的市值达到230亿元，排名居全球前三，仅次于瑞士abb、日本发那科。
同一赛道
自2009年开始，全球工业机器人年销量逐年增加。受国内人工成本持续上涨、“机器人换人”的需求推动，中国工业机器人市场在2013年开始快速发展。
伴随着机器人产业热度激增，行业竞争日益加剧。近年来，各种机器人产业园如雨后春笋般在全国各地涌现，机器人企业数量也开始爆发式增长：2013年，中国机器人企业数量不到300家。到2015年，较纯粹的机器人企业数量达到1026家。2017年，机器人企业数量超过6500家。
“这其中只有少数企业具有市场竞争力。”曲道奎说，机器人的机械结构大相径庭，真正的核心竞争力在控制系统的研发。在国内，大部分机器人企业做不到这点。
而科研背景出身、靠创新驱动，让机器人技术不断突破、不断迭代，这是新松的核心竞争力。到目前为止，新松拥有4000余人的研发创新团队，在国内外皆有研发机构，形成以自主核心技术、核心零部件、核心产品及行业系统解决方案为一体的完整全产业价值链。更为关键的是，对机器人大脑的研发是强项，从控制系统、软件、硬件、语言系统、编程等都是自主研发，这也是新松机器人精度、性能、可靠性高的原因。新松新发布的工程师系列机器人导入了智能工艺、智能操作、感知以后，甚至可以替代一些技术人员。
在国内，新松已是中国机器人产业前10名的核心牵头企业、全球机器人产品线最全的厂商之一，以及国家机器人产业化基地。在国际上，新松为全球3000余家跨国企业提供产业升级服务，已累计出口32个国家和地区，与“一带一路”17个国家和地区有合作。
“新松为什么能‘走出去’？并不是因为新松的产品便宜，而是在技术上解决了客户的需求。”曲道奎指出，机器人跟传统制造业的区别就是，绝对不可能靠低价格去竞争，而是首先要解决客户的技术需求，满足关键的功能、性能、可靠性要求。这需要强大的创新能力，而这正是新松的优势。
实现赶超
机器人被誉为“制造业皇冠顶端的明珠”，是衡量一个国家创新能力和产业竞争力的重要标志，已成为全球新一轮科技和产业革命的重要切入点。
按照工信部、国家发改委、财政部三部委联合印发的《机器人产业发展规划(2016-2020年)》，到2020年，仅我国自主品牌工业机器人年产量就要达到10万台，六轴及以上工业机器人5万台以上。届时，中国将成为名副其实的超级机器人大国，其中蕴含的机会不言而喻。
“机器人真正的黄金时代要来了。”曲道奎曾多次表示。为什么？首先，有技术支撑，感知系统、大数据、云计算……各种技术的进步和融合使得机器人逐渐由“机器”向“人”进化，借助物联网和云端，机器人之间还能交互，过去不能完成的任务可以完成了。其次，制造模式变了。个性化定制直接逆转了生产模式，使得过去那种大规模、批量化的刚性制造模式不可持续，灵活的、柔性的智能化生产大行其道，这就要求产业更加网络化和数字化，这是传统设备无法适应的，只能由机器人来完成。再加上劳动力短缺、人力成本上涨等因素，加速了这一进程。有数据显示，未来5年到10年，机器人替代率有望达到50%，市场潜力巨大。
“为了迎接这一发展机遇，从2019年开始，新松进入跨越式发展阶段，发展模式将集中在全球化布局和市场中，未来5年，力争将新松打造成一个国际性的机器人领军企业。”曲道奎说，沿着这个目标，新松将在人才、资本、技术、市场等几大方面进行发力和布局。
为此，新松对业务架构进行了梳理，形成了“4+ 3”的布局。“4”就是四大业务板块，一是智能制造板块，以工业机器人、移动机器人、洁净机器人为主，再加上智能物流、仓储系统、MES(生产过程执行系统)等，为企业客户提供行业解决方案，打造数字化车间、数字化工厂，将产业链打通。
二是国防安全板块，这是新松近几年新发展起来的，后劲儿大，又正值全球国防正在向“无人化”转型，其智能化、网络化、数字化需求更为迫切。“特种机器人已经获得了多个上亿元的订单。”曲道奎告诉记者。
三是消费服务板块，医疗、养老、助残、家用、社会公共服务……可以说，服务机器人没有天花板，其需求量是工业领域没法比的。
四是新成立的半导体装备板块。“中兴事件”以及诸多技术争端说明，中国目前在一些核心领域，如芯片，仍被别人卡着脖子。为了布局半导体装备，新松于2018年收购了韩国一家知名半导体公司。
为了支撑上述四大板块，新松还搭建了三大平台：创新平台、金融平台和人才教育平台，从研发、资金和人才方面给予最大支持。
“中国有全球最大的机器人市场，机器人产业规模已经发展起来了，现在真正需要做的是怎么提高和改变中国机器人技术、产品和市场应用，由数量、速度转变为真正的质量、内涵，这是中国机器人发展的最大问题，也是一个机会。”曲道奎表示，现在亟须培养一批领军型、顶尖型和国际级的企业。否则，只大不强，中国机器人就很难形成国际竞争力。
“机器人企业要站在产业发展层面，共同助力形成大的产业平台，进行资源整合和共享，从技术层面支持创新共享和分享。更为关键的是，要把握技术变革时期我国机器人行业在国际标准上先行一步的机会。因为过去在这个领域的标准，几乎被国外垄断，中国企业则没有话语权。”曲道奎说。
“在新一代机器人领域，有些标准我们应该参与制定。”这是他从中国机器人产业未来发展层面，更高、更远的布局。
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