2016年3月1日，拥有117年历史的全球轮胎制造巨头固特异（Goodyear）在瑞士日内瓦国际车展上展示了其最新的概念轮胎Eagle-360并引起了轰动。这款轮胎的特殊之处在于，它是3D打印的，而且是一个球体。
 

     固特异公司将其视作未来自动驾驶汽车的一个轮胎解决方案。

     根据Navigant Research的一项最新研究，预计到2035年，全世界每年将售出8500万辆具有自动驾驶能力的汽车。而根据有关机构的调查，消费者当前最为关注的这些自动驾驶汽车主要通过何种技术来确保安全。
 

     “在逐步减少驾驶员对自动驾驶汽车的干预和互动的过程中，轮胎将作为汽车与路面的主要连接部分发挥更加重要的作用。”固特异公司高级副总裁兼首席技术官Joseph Zekoski说：“在未来，固特异的概念轮胎将发挥双重作用，它既可以作为一个创造性的平台来推动传统思维的边界，又可以作为下一代技术的试验床。
 

      球形轮胎可实现终机动性和安全性
 

      该公司介绍说，Eagle-360独特的球形有助于提升汽车的安全性和可操作应，并且可以配合汽车自主移动的需要。球形轮胎是提供终极机动性的关键。这种多方向轮胎可以向四面八方运动，从而有助于乘客安全。其主动技术允许轮胎移动以减少潜在的危险带来的侧滑，比如路面薄冰或者突如其来的障碍等。

     此外，Eagle-360的球形可以通过创建一种流动式的横向移动来提供平稳的驾乘体验，可以在不改变行驶方向的同时帮助汽车超越障碍。
 

     最后，因为该轮胎能够实现360度旋转，它将使停车入位的难度大大降低，未来将汽车驶入停车点也将需要更小的空间，这无疑将大大增加公共停车区的容量。
 

     通过磁悬浮连接车身
 

     根据固特异公司的设想，未来Eagle-360将依靠磁悬浮与车身连接。连接方式类似于磁悬浮列车，可以增加乘客的舒适程度及减少噪音。

     通过传感器确保汽车的网络连接能力，以增加安全
 

     在固特异公司的设想中可以优化自动驾驶汽车的驾乘体验的另外一个功能，就是其连接性，它将通过以下三个方面来实现：首先，Eagle-360内部的传感器会记录道路状况，包括天气和路面条件等，并将此信息传递给其它车辆以加强安全；其次，利用固特异胎面花纹磨损和压力监测技术，Eagle-360内置的传感器将会记录和管理轮胎磨损情况以延长其行驶里程；最后，因为该轮胎的胎面是由3D打印机打印出来的，可以根据驾驶员所在区域的特点自定义轮胎的表面纹路。
 

     除此之外，Eagle-360的设计还体现了仿生学的元素，比如其胎面就是模仿脑珊瑚的图案。而且其胎面沟槽的底部有类似天然海绵的东西，它在干燥时比较硬，但是一旦变湿就会软化，这样不仅可以提升汽车的驾驶性能而且会在湿滑的路面更加安全。