日本工厂自动化设备和机器人综合制造商发那科4月27日宣布，将投资约630亿日元在茨城县筑西市新建工业机器人工厂。新工厂将于2018年8月投产，首先计划每月生产2千台机器人。因国内劳动力短缺和人工费上涨等原因，中国企业正在“爆买”工业机器人。受此牵引，全球范围内工业机器人需求正在增加，发那科将新建工厂加以应对。
 
　　若新工厂投入运行，发那科的整体月产能将提高至目前的1.5倍，增至9千台。新工厂将在关注需求的同时增强产能，最终增加至4千台，发那科的整体产能预定增至1.1万台。
 
　　日媒称，除了山梨县的总部工厂之外，发那科还在茨城县筑西市的筑波工厂启动工业机器人生产，刚刚将月产能提高到6千台。在2017年底之前还要把产能提高到7千台，但生产仍然跟不上需求。发那科会长兼首席执行官（CEO）稻叶善治表示，“今后有望迎来比以往更多的需求”，因此决定建设新工厂。

　　牵引需求迅速增长的最大火车头是中国。在瑞士大型工业机器人企业abb担任在华机器人业务负责人的李刚指出，原因除了中国的人工费暴涨之外，由于计划生育政策和高学历化的影响，中国年轻人对危险和单调的工作越来越不感兴趣。
 
　　在此前并未引进机器人的中小企业之中，竞争也在激化。李刚表示，如果不（引进机器人等）提高生产效率，就无法生存下去。此外，在制造一线使用机器人的中国国内的零部件加工企业也表示，“人工费逐年上涨，但机器人只要买一次就能用10年”。中国目前有望保持强劲的需求。
 
　　2017财年预期营业利润增长1%
 
　　发那科27日宣布，预计2017财年（截至2018年3月）的合并营业利润将同比增长1%，增至1555亿日元，销售额增长6%，增至5698亿日元。
 
　　在主营的数控（NC）设备领域，预计面向电子产品代工企业的销售表现良好。但在2017财年后半年，面向量产新一代智能手机的设备投资或将减速。另一方面，稳定增长的机器人业务将支撑业绩。据预计，由于受到2016财年税费减少的反作用影响，发那科2017财年的净利润将减少8%，减至1169亿日元。
 
　　发那科2017财年的预期汇率为1美元兑100日元、1欧元兑110日元，与汇率实际走势相比定在日元升值的水平。松井证券的高级市场分析师窪田朋一郎认为，“发那科的汇率前提等比较保守，利润上行空间巨大”。
 
　　同一天发布的2016财年合并财报显示，发那科的净利润同比减少20%，减至1276亿日元，销售额减少14%，减至5369亿日元。